In diesem Artikel geht es um das Thema Ehrlichiose beim Hund. Erfahren Sie alles Wissenswerte über diese Infektionskrankheit, die durch Zecken übertragen wird. Wir erklären Ihnen die Symptome, Diagnoseverfahren und Behandlungsmöglichkeiten. Entdecken Sie auch wichtige Tipps zur Vorbeugung und Pflege, um die Gesundheit Ihres geliebten Vierbeiners zu schützen. Tauchen Sie ein in die Welt der Ehrlichiose und informieren Sie sich jetzt in diesem Artikel!

Was ist Ehrlichiose bei Hunden?

Die Ehrlichiose auch Zeckenfieber ist eine akute bis chronische Infektionskrankheit, die durch das Bakterium Ehrlichia canis verursacht wird. Die Erkrankung kommt vor allem in tropischen und subtropischen Gebieten vor, insbesondere in den Mittelmeerregionen, aber auch in Afrika und Südostasien.

Übertragung der Ehrlichiose bei Hunden

Die Infektion mit der Ehrlichiose erfolgt durch den Biss infizierter Zecken der Gattung Braune Hundezecke (Rhipicephalus sanguineus). Dabei nimmt die Zecke beim blutsaugen die Ehrlichien eines infizierten Hundes auf und überträgt sie bei jedem erneuten Biss auf weitere Hunde. Diese Zeckenart benötigt ganzjährig warmes bis mildes Klima. Daher ist es nicht verwunderlich das die Ehrlichiose vermehrt im tropischen und subtropischen Gebieten auftritt.

Das Bakterium Ehrlichia canis ist verursacher der Ehrlichiose. Die Bakterien benötigen die Zecken der Gattung Rhipicephalus sanguineus zur Übertragung. Auch beim Fressen einer infizierten Zecke kann sich ein Hund mit den Bakterien infizieren. Eine Übertragung der Ehrlichiose von Hund zu Hund ist somit normalerweise nicht möglich. Ehrlichiose tritt häufig gemeinsam mit Babesiose auf, da beide Erreger durch die gleiche Zeckenart übertragen werden.

Symptome der Ehrlichiose bei Hunden

Die Symptome von E. canis können in drei Phasen unterteilt werden: die akute Phase, die subklinische Phase und die chronische Phase.

Während der akuten Phase, die ein bis drei Wochen nach dem Zeckenstich auftritt, vermehren sich die E. canis-Bakterien im Körper und binden sich an die weißen Blutkörperchen. Typische Symptome in dieser Phase sind:

• Fieber
• Lethargie/Depression
• Anorexie/Gewichtsverlust
• Vergrößerte Lymphknoten
• Lahmheit
• Erbrechen/Durchfall
• Husten
• Abnormale Blutergüsse und Blutungen
• Neurologische Anzeichen, wie Gleichgewichtsverlust oder Stolpern

In der akuten Phase führt eine Behandlung dazu, dass die meisten Hunde die Infektion vollständig überwinden und wieder gesund werden. Bei unbehandelten Hunden tritt normalerweise in den ersten vier Wochen die subklinische Phase ein, in der die Infektion voranschreitet, jedoch ohne offensichtliche Symptome.

In der subklinischen Phase sind Hunde immer noch infiziert, zeigen jedoch keine Krankheitssymptome. Die Bakterien verstecken sich in der Milz und können dort über Monate oder sogar Jahre verbleiben. Obwohl der Hund keine offensichtlichen Anzeichen einer Krankheit zeigt, können im Blutbild einige Veränderungen auftreten, wie eine leicht verminderte Anzahl von Blutplättchen und möglicherweise ein erhöhter Proteingehalt im Blut, bekannt als Globulin. Nicht alle Hunde machen den Übergang von der subklinischen zur chronischen Phase durch, da einige Hunde die Krankheit aus eigener Kraft heilen können.

In der chronischen Phase (Langzeiterkrankung) waren die Hunde nicht in der Lage, die Bakterien zu eliminieren, und werden erneut krank. Zu den klinischen Anzeichen der chronischen Phase gehören:

• Abnormale Blutungen: Bei bis zu 60 Prozent der Hunde in der chronischen Phase tritt dieses Symptom aufgrund einer verminderten Anzahl von Blutplättchen auf, was zu Anämie führen kann.
• Entzündungen in den Augen (Uveitis), Blutungen im Auge (Hyphema) oder Erblindung
• Neurologische Anzeichen, wie Gleichgewichtsverlust oder Stolpern
• Vermehrtes Urinieren (Polyurie) und vermehrtes Trinken (Polydipsie) aufgrund einer Nierenschädigung
• Lahmheit/geschwollene Gliedmaßen

Hunde, die sich in der chronischen Phase befinden, haben eine ungünstigere Prognose, und diese Phase kann tödlich verlaufen. Die klinischen Symptome von E. ewingii sind im Vergleich zu E. canis milder und können Fieber und geschwollene Gelenke umfassen. Einige Hunde, die mit E. ewingii infiziert sind, zeigen überhaupt keine klinischen Anzeichen.

Ursachen der Ehrlichiose bei Hunden

Die Ehrlichiose beim Hund wird durch Rickettsien verursacht, ähnlich wie die Anaplasmose. Diese Rickettsien sind einzellige Bakterien, die während des Zeckenbisses in den Körper des Hundes gelangen.

Die Hauptüberträgerin, die braune Hundezecke (Rhipicephalus sanguineus), ist im Mittelmeerraum weit verbreitet. Aufgrund der zunehmenden Verbreitung der Zecke in Deutschland erkranken Hunde mittlerweile auch in unseren Breitengraden.

Eine Übertragung von Hund zu Hund ist ebenfalls möglich, entweder durch kontaminierte Kanülen oder während Bluttransfusionen durch den Tierarzt (iatrogen). Theoretisch ist auch eine Übertragung vom Menschen auf den Hund denkbar.

Ehrlichia canis sind intrazelluläre Bakterien, die die Blutzellen des Hundes infizieren und sich im ganzen Körper verbreiten. Durch die Anhaftung infizierter Blutzellen an den Gefäßwänden verschiedener Organe entstehen Schäden.

Wie Tierärzte Ehrlichiose bei Hunden diagnostizieren

Bei der Untersuchung auf Ehrlichiose kann es hilfreich sein, eine detaillierte Anamnese über Reisen und kürzliche Zeckenexposition zu erheben. Ihr Tierarzt wird auch eine gründliche körperliche Untersuchung durchführen, um Fieber, Gelenkschwellungen/-schmerzen und vergrößerte Lymphknoten festzustellen. Ein vollständiges Blutbild, eine Serum-Blutchemie und eine Urinuntersuchung werden wahrscheinlich für eine erste Beurteilung empfohlen.

hr Tierarzt wird nach früheren Reisen fragen, bei denen Ihr Hund möglicherweise Zecken ausgesetzt war, und ihn gründlich untersuchen. Es können verschiedene Bluttests angeordnet werden, einschließlich einer Urinanalyse und einer Serum-Blutchemie, um eine solide Grundlage für die Diagnose zu haben. Wenn Ihr Tierarzt vermutet, dass es sich um Ehrlichiose handelt, kann er weitere spezielle Labortests empfehlen.

Bei erkrankten Hunden ist die Zahl der Blutplättchen (Thrombozyten), der weißen (Leukozyten) und der roten Blutkörperchen (Erythrozyten) erniedrigt. Im akuten Stadium lässt sich der Erreger direkt nachweisen.

Wenn sich Ihr Hund bereits in der subklinischen Phase befindet, können Antikörper nachgewiesen werden. Es ist jedoch wichtig zu beachten, dass ein positiver Antikörpernachweis auch darauf hinweisen kann, dass Ihr Hund in der Vergangenheit infiziert war und die Ehrlichien erfolgreich bekämpft hat.

Behandlung der Ehrlichiose bei Hunden

Die Behandlung der Ehrlichiose erfolgt in der Regel mit einer Antibiotikatherapie von 28 bis 30 Tagen, wobei Doxycyclin häufig verschrieben wird. Die meisten Hunde, die sich in der akuten oder subklinischen Phase befinden, benötigen keine stationäre Behandlung und können mit minimaler Unterstützung wie Schmerzmitteln und appetitanregenden Mitteln ambulant zu Hause versorgt werden.

Bei Hunden mit chronischer Ehrlichiose kann ein Krankenhausaufenthalt erforderlich sein, um eine aggressive unterstützende Behandlung durchzuführen, die Bluttransfusionen, Steroide, intravenöse Flüssigkeitszufuhr und Nahrungsergänzung umfassen kann.

In vielen Fällen sind Hunde mit Ehrlichiose auch mit anderen durch Zecken übertragenen Krankheiten infiziert, was die Diagnose und Behandlung erschweren kann. Ihr Tierarzt wird einen individuellen Behandlungsplan erstellen, der auf die speziellen Bedürfnisse Ihres Hundes zugeschnitten ist.

Heilung der Ehrlichiose bei Hunden

Hunde, die an akuter oder subklinischer Ehrlichiose durch E. canis leiden, erholen sich normalerweise innerhalb von ein bis zwei Tagen nach Beginn der Therapie und haben eine gute Heilungsaussicht. Hunde, die mit E. ewingii infiziert sind, erholen sich in der Regel schnell, nachdem ihnen Antibiotika verabreicht wurden. Nach der Genesung können Hunde noch mehrere Jahre lang Antikörper im Blut haben, sind aber im Wesentlichen von der Infektion geheilt.

Leider ist die Prognose für Hunde mit einer chronischen Infektion mit E. canis nicht sehr gut, da dieses Stadium tödlich verlaufen kann. Hunde, die die Ehrlichiose überleben, können sich später im Leben erneut infizieren, da die Immunität nicht lebenslang besteht.

Ehrlichiose kann nicht von Hund zu Hund übertragen werden. Wenn jedoch mehrere Haustiere in derselben Zeckengegend waren, sollten Sie Ihren Tierarzt konsultieren, um alle Hunde in Ihrem Haushalt zu testen und/oder zu behandeln.

Obwohl Ehrlichiose nicht zoonotisch ist (dh sie kann nicht vom Hund auf den Menschen übertragen werden), kann sich der Mensch dennoch direkt durch einen Zeckenbiss infizieren. Wenn Sie glauben, durch einen Zeckenbiss mit Ehrlichiose infiziert worden zu sein, sollten Sie sofort einen Arzt aufsuchen.

Vorbeugung von Ehrlichiose bei Hunden

Glücklicherweise kann man die meisten Zeckenbisse durch regelmäßige Floh- und Zeckenprophylaxe vermeiden. Es gibt verschiedene Möglichkeiten dafür, wie topische Medikamente, Tabletten und Kautabletten. Ihr Tierarzt kann Ihnen dabei helfen, die beste Option für Ihr Haustier zu finden.

Wenn Sie in der Nähe von waldreichen Gebieten leben, in denen Zecken vorkommen, sollten Sie Ihren Hund von diesen Gebieten fernhalten, da es derzeit keinen Impfstoff gegen Ehrlichiose gibt. Wenn Ihr Hund von einem Ausflug im Freien zurückkommt, sollten Sie ihn gründlich auf Zecken und Flöhe untersuchen und diese sicher entfernen. Eine frühzeitige Entfernung von Zecken ist der beste Schutz vor einer Infektion.